Entendendo o sistema “steer-by-wire” da Lexus
O novo sistema de direção da Lexus, presente no modelo RZ 450e, tem deixado muitos curiosos. A grande diferença em relação ao sistema convencional é que não há mais conexão mecânica entre o volante e o eixo das rodas dianteiras. Tudo é controlado eletronicamente. Mas afinal, como esse sistema funciona e quais as suas vantagens e desvantagens?
Como funciona o “steer-by-wire”?
Quando você gira o volante em um carro convencional, ele é conectado ao eixo das rodas por meio de uma série de peças mecânicas. Já no “steer-by-wire”, o volante é ligado a um sensor que mede a quantidade de rotação aplicada. O sinal do sensor é então enviado para um controlador eletrônico que, por sua vez, se comunica com um motor na direção responsável pelas rodas, indicando quanto ele deve se mover para que o carro responda ao movimento aplicado no volante. Tudo isso é feito eletronicamente, sem cabos ou peças mecânicas.
Quais as vantagens deste sistema?
Uma das principais vantagens do “steer-by-wire” é a liberdade que ele oferece aos engenheiros para projetar carros mais ergonômicos, com posições mais flexíveis para o volante. Além disso, o sistema permite um gerenciamento mais preciso da relação entre o volante e as rodas, permitindo ajustes de resposta e estabilidade do carro, algo impossível com o sistema convencional.
Outra grande vantagem do “steer-by-wire” é sua capacidade de fornecer feedback de força similar ao volante de um carro convencional, através de um motor na coluna de direção que simula as forças que seriam sentidas em uma direção mecânica.
O “steer-by-wire” é seguro?
Esta é uma pergunta muito importante e a resposta é: sim, é seguro. A Lexus garantiu que o sistema esteja de acordo com todos os regulamentos e normas de segurança. Entretanto, o sistema é relativamente novo e ainda não foi encontrado em muitos modelos, então pode haver um certo grau de ceticismo em torno da sua segurança.
O que há de errado com o design do Tesla?
O volante “yoke” da Tesla recebeu muitas críticas, levando muitos a se perguntar como a Lexus conseguiu acertar onde a Tesla falhou. A resposta é simples: o sistema da Lexus superou as deficiências do “yoke” da Tesla usando uma engenhosa inovação chamada “steer-by-wire”.
Quais são as desvantagens do “steer-by-wire”?
Embora as vantagens do “steer-by-wire” sejam impressionantes, é claro que existem desvantagens também. Uma das principais desvantagens é o preço, já que o sistema é mais complexo e caro de fabricar do que os sistemas convencionais. Além disso, há certa preocupação com a confiabilidade do sistema à medida que os carros envelhecem. Como o sistema é totalmente eletrônico e não há conexão física entre o volante e as rodas, problemas elétricos ou defeitos no controle eletrônico podem ser muito mais difíceis de corrigir do que os problemas comuns de uma direção mecânica.
Conclusão
O “steer-by-wire” é um sistema de direção muito interessante, com vantagens perceptíveis sobre o sistema convencional que podem ser exploradas pelos engenheiros e designers em futuros veículos. Entretanto, como qualquer nova tecnologia, é importante avaliar seus prós e contras antes de adotar o sistema em larga escala. É possível que ainda haja desafios técnicos a serem superados, mas o futuro parece promissor para este sistema inovador.
Nerds de Negócios com Peter Jordan (do canal Ei Nerd)
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